De blik naar binnen gericht: endoscopen zijn meer dan nuttige hulpmiddelen

Vroeger vertrouwde men op het gehoor, maar vandaag de dag nemen we liever een kijkje van binnen om de situatie te bekijken en een diagnose te stellen. Wat kunnen moderne endoscoopcamera's?

‘Endoscopie’ is een bekende term uit de geneeskunde. Hierbij wordt een rigide of flexibele metalen buis of slang met camera aan de voor- of zijkant in het lichaam gebracht om een diagnose te kunnen stellen. Ook voor garagebedrijven kan het gebruik van endoscopen nuttig zijn. Voornamelijk wanneer een bepaalde schade wordt vermoed, maar er een ingewikkelde demontage van allerlei delen nodig zou zijn om dat met zekerheid te kunnen bevestigen. Endoscopen kunnen bijvoorbeeld worden ingezet voor inspecties aan interne motoronderdelen, framebalken, ventilatieonderdelen en de keramische laag van het roetfilter. Maar ook voor het bekijken van de moeilijk toegankelijke onderdelen in het motorblok is een endoscoop zeer geschikt. Investeren in een professionele endoscoop is dus altijd een goed idee. Maar wat zijn de verschillen tussen de verkrijgbare apparaten?

Het nakijken hebben

Vroeger werden er buizen gebruikt met een spiegeltje eraan, waarmee in holle ruimten kon worden gekeken. Die konden niet in alle situaties worden gebruikt, omdat er niet altijd voldoende licht in die holten was en ook de instellingen niet veranderd konden worden. Pas na de ontwikkeling van lichtgeleidende optische vezels konden endoscopen worden gemaakt, die in de loop der tijd steeds verder werden verbeterd. Met speciale, variabel instelbare spiegelsystemen werden verschillende kijkhoeken gerealiseerd.

Vandaag de dag worden daar camerasystemen en speciale beeldsensoren voor gebruikt, die een digitaal signaal naar een opslagmedium of beeldscherm sturen. Leds zorgen voor de noodzakelijke verlichting. De flexibele buizen of slangen zijn meestal van metaal met een afmeting van zo'n één meter. Met trekdraden kan de kop worden gedraaid. In combinatie met een camera kan, afhankelijk van het model, tot 360° rond worden gekeken. Ook inzoomen is vaak mogelijk en de verlichting kan naar wens worden ingesteld. Als het om bewegende onderdelen gaat of u meerdere delen van het onderdeel naast elkaar wilt bekijken, is het maken van foto's of video-opnamen ook mogelijk. Goedkopere endoscopen hebben een resolutie van 320 x 240 pixels, de wat duuurdere varianten minstens 640 x 480 pixels. De beelden worden opgeslagen op een SD-kaart. De meeste varianten beschikken over een krasvast TFT-display in een robuuste behuizing voor het weergeven van de beelden. Onder het display bevindt zich het bedieningspaneel. Afhankelijk van het model, beschikken de apparaten over verschillende geïntegreerde functionaliteiten, zoals een zoomfunctie, lichtregeling of boost-functie.

Systemen met één of twee camera's

Endoscopen met een enkele camera beschikken over een spiegel- en draaifunctie, zodat het beeld ten opzichte van de uitgangspositie tot 110° - 150° kan worden gedraaid. De half-rigide metalen slangen zijn verkrijgbaar in verschillende diameters (4,5 - 5,5 mm) en IP-classificatieklasse 67, wat inhoudt dat ze waterbestendig en dompeldicht zijn. Endoscopen die speciaal zijn ontwikkeld voor de inspectie van motoren beschikken meestal over een grotere camerakop (bijv. 28 mm) en hebben een IP-waarde van 68. Afhankelijk van het model kan de camera in verschillende richtingen worden gedraaid. Endoscopen met twee camera's hebben geen spiegel. De gebruiker kan tussen beide camera's heen en weer schakelen en zo de gewenste beeldhoek bereiken.

Beeld via smartphone of tablet

De nieuwste generatie endoscopen beschikken over een eigen besturingseenheid inclusief display. Via een wifiverbinding zijn de gegevens in realtime te bekijken op een smartphone of tablet. De bijbehorende app kan gratis worden gedownload. Het voordeel hiervan is dat de video's en afbeeldingen niet alleen kunnen worden bekeken op de smartphone of tablet, maar ook gelijk kunnen worden opgeslagen en/of doorgestuurd. Deze endoscopen zijn verkrijgbaar met een verstelbare buis of slang en met één of twee camera's.

Tijd en geld besparen

Welke uitvoering u ook kiest, zeker is dat een endoscoop het vinden van het probleem een heel stuk makkelijker maakt. Wanneer u alles tot in detail kunt bekijken, kunt u een betere beslissing nemen over de volgende stappen en of een reparatie wel of niet noodzakelijk is. Nog een voordeel is dat u het beeld- en videomateriaal aan uw klanten kunt laten zien, om de schade te bewijzen en toe te lichten. Waag ook een kijkje in wat voorheen verborgen was!